EUGENIA DE MONTIJO

Cipriano Palafox Portocarrero

 Eugenia María Palafox Kirkpatrick fue hija de María Manuela Kirkpatrick y Cipriano Palafox,conde de Teba, hermano menor del conde de Montijo.  

Cipriano fue un afrancesado que sirvió a las órdenes de José Bonaparte, hermano del emperador, siendo coronel del ejército napoleónico. En la guerra perdió prácticamente el brazo izquierdo, tenía una pierna destrozada y se quedó tuerto manipulando un fusil defectuoso en el arsenal de Sevilla. Tras la humillante derrota  del ejército francés en Vitoria, el conde de Teba malvivió en el exilio, defendió París contra los aliados y sólo a la caída del imperio decidió regresar a su país amparándose en una aministía decretada por Fernando VII. El rey que desconfiaba de los bonapartitas, consistió que fijara su residencia en Málaga, bajo una estrecha vigilancia. En 1817 Cipriano Palafox Portocarrero era un caballero maduro al que le faltaba un ojo, que cubría con un parche, y mostraba una notoria cojera. Un proscrito, sin provenir ni fortuna.

Manuela Kirkpatrick

En Málaga vivía una atractiva morena llamada Manuela Kirkpatrick y Grivegnée, hija de un acaudalado comerciante de vinos escocés, cónsul de Estados Unidos en Málaga, y una aristócrata dama de origen belga.  A pesar de haber nacido en Málaga, se había educado en Francia. Era inteligente, enérgica y cultivada, hablaba cinco idiomas y tenía una brillante conversación. La había conocido en París cuando ella tenía 19 años y vuelve a verla en Málaga, con la que se casaría el 15 de diciembre de 1817. Manuela se convirtió en la nueva condesa de Teba, (enlace a google Maps, visita la localidad de Teba en Málaga: Google Maps) título que satisfaría sus aspiraciones sociales.

El matrimonio se instaló en Granada, en la calle Gracia, donde Manuela sufrió las largas ausencias de su esposo que recorría el campo andaluz intentando sublevar a los contrarios a la monarquía de Fernando VII, por lo que pasó algún tiempo en la cárcel.

 

En enero de 1825, siete años después de su boda, nacía su primera hija, Francisca de Sales, conocida como Paca, morena, de ojos negros. Un año después nacería Eugenia, de cabellos rubio-castaño, piel muy clara y ojos azul violeta, rasgos que heredaría de su padre, así como su idealismo y honda admiración por Napoleón. Le gustaba pasear a caballo con él, dormir a raso en las noches de verano y frecuentar el ambiente gitano del Albaicín. A Eugenia siempre le fascinó el cante y baile flamenco, así como las corridas de toros.

Prosper Mérimée

Mª Francisca hermana de Eugenia

En 1830 el rey Fernando VII levantó la prohibición a los condes de Teba y pudieron trasladarse a Madrid. La casa de esta pareja era frecuentada por personalidades como el escritor, Prosper Mérimée que, inspirado en la historia que Eugenia le contó, escribió la novela "Carmen", que en 1873 Bisset la transformó en una ópera.

La muerte de su hermano mayor, Eugenio Palafox y Portocarrero, sin sucesión hizo heredero a su hermano Cipriano. De esta manera, el padre de Eugenia se convertía en Grande de España y disponía de un importante patrimonio, en el que se incluía el palacio de Montijo (enlace al palacio de Montijo: Madrid histórico), al que pasaron a vivir.

 Ante el estallido de las guerras carlistas,(Primera Guerra Carlista, 1833-1840), tras la muerte de Fernando VII, y la aparición de un brote de cólera, don Cipriano decidió mandar a su esposa y a sus dos hijas a Francia, donde reinaba Luis Felipe de Orleans (Biografía de Luis Felipe de Orleans). Mientras Eugenia estudia en París, Luis Napoleón, sobrino de Napoleón Bonaparte, (artículo sobre Luis Napoleón negando que fuera hermano de Napoleón Bonaparte, enlace a ABC) ha intentado restaurar el imperio con un golpe de estado en Estrasburgo, lo que le supuso el destierro en América.

Stendhal

En París, Mérimée presentaría a Manuela y sus hijas al gran escritor Stendhal, (enlace a las obras de Stendhal)que se convertiría en un buen amigo de la familia. Acudía todos los jueves a cenar a su casa y su madre les permitía acostarse más tarde para escuchar sus relatos sobre las campañas de Napoleón. En su novela "La Cartuja de Parma" incluiría una dedicatoria en español a las dos hermanas. Eugenia mantuvo una relación especial con el autor, quien le escribió más de doscientas cartas.

En 1837 Manuela y sus hijas se trasladan a Inglaterra, donde Manuela inscribe a sus hijas en un internado cerca de Bristol, del que Eugenia se fuga. Cuando Manuela se entera, se trasladan de nuevo a París. Tras la muerte de Cipriano, 1839, y el fin de la Primera Guerra Carlista, la viuda, ahora convertida en condesa de Montijo, se instaló con sus hijas en el palacio de Montijo.

Eugenia en Madrid no encaja. En una carta a su amigo Stendhal, le escribe: "No tengo amigas, pues las muchachas madrileñas son tan tontas, que sólo saban hablar de modas y, para variar, se critican las unas a las otras....". Mientras, en París se ha producido un nuevo y fallido golpe de estado en Boulogne (agosto de 1840) que supuso para Luis Napoleón la prisión en la fortaleza de Ham, un lugar al norte de Francia.

Se enamoró de Jacobo Fitz-James Stuart, duque de Alba y de Berwick, aristócrata de 22 años, tímido, culto y educado, al que Eugenia le declara su amor. Su sueño romántico acaba pronto pues su madre ha decidido casar a su hija Paca con Jacobo. Su segundo amor fue Pepe Alcañices, un grande de España con catorce títulos nobiliarios.

Napoleón III

En 1846, a través de la prensa, Eugenia se entera de la fuga de Luis Napoleón de la prisión de Ham y de su refugio en Londres, donde viviría de la herencia de su padre, Luis Bonaparte, ex rey de Holanda. A través de su tío, Ferdinand de Lesseps, que acaba de ser nombrado embajador de Francia en España, se entera de la revolución de 1848 en Francia que ha supuesto la instauración de la II República Francesa y que Luis Napoleón había sido proclamado presidente de la República, entonces cuenta con 40 años.

Manuela y su hija Eugenia marchan a París en 1849. A las pocas semanas son invitadas a la residencia de Luis Napoleón, el palacio del Elíseo. El intentará seducirla, aunque esta no sucumbirá al cortejo.

En 1851, Luis Napoleón , que no puede volver a presentarse a la presidencia, da un golpe de estado, refrendado por unos comicios celebrados el 21 de diciembre de 1851, e inicia un nuevo mandato de 10 años. Eugenia se entera en Madrid, a la que han vuelto ante la situación inestable en Francia. Justo un año después del golpe de estado, el 2 de diciembre de 1852, en el castillo de Saint Cloud, Luis Napoleón era proclamado emperador con el nombre de Napoleón III con lo que queda inagurado el II Imperio Francés.

Matrimonio de Eugenia y Napoleón III

A mediados de septiembre de 1852, Eugenia y su madre regresan a París. Tras la última tentativa de entroncar con la realeza europea (Inglaterra, Rusia, Austria), que le considera un advenedizo, un burgués sentado en un trono, se decide por Eugenia a la que sigue viendo en las fiestas. Tras once meses de cortejo Eugenia accede, lo que dará lugar a que se la conozca como "la Sebastopol" porque el asedio a la ciudad duró lo mismo. Se casarán el 15 de enero de 1853, cuando ella tenía 26 años y él 53.

Con treinta años, en 1856, llegaría su único hijo, Eugenio Luis. Su marido le ha sido fiel durante los seis primeros meses. A partir de aquí reanuda su intensa vida sexual que le lleva a tener numerosas amantes a lo largo de su matrimonio con Eugenia.

Retrato de la colección de la casa de Alba

Eugenia destacó por su belleza (en 1860, a los 34 años, era considerada una de las mujeres más bellas de Europa), elegancia y buen gusto en el vestir. Se convirtió en un icono de la moda y fue la gran impulsora de la alta costura. Las revistas de la época dedicaban páginas enteras a describir sus vestidos, peinados y originales tocados.

Sin embargo, también participó activamente en la vida política del país, aconsejando a su marido y actuando como regente durante las ausencias de su marido: la guerra contra Austria, que ocupaba buena parte del norte de Italia, en apoyo al Piamonte para conseguir la unidad de Italia. Entre 1862 y 1867 periodo en el que Napoleón decide intervenir en la guerra civil mexicana que enfrenta a conservadores y liberales en apoyo a los primeros. El fracaso dañará seriamente el prestigio del II Imperio y de Eugenia a la que acusan de inmiscuirse demasiado en los asuntos de estado.

Ferdinand de Lesseps

En 1869 se inagura el canal de Suez al que asiste invitado por Ferdinand de Lesseps, uno de los arquitectos y primo de Eugenia.

En 1870 Francia declara la guerra a Prusia. Eugenia quedará como regente, la tercera y última vez. Napoleón está enfermo, pese a lo que anuncia su voluntad de ir al frente y llevar con él al príncipe. En la batalla de Sedán el emperador es hecho prisionero. El pueblo se lanza a la calle. Los amotinados comenzaron a derribar los símbolos imperiales y llegaron hasta la verja del palacio de las Tullerías. Al grito de "muerte a la española", los embajadores de Italia y Austria la persuadieron para que abandonase cuanto antes la ciudad. Mientras Eugenia ponía a salvo sus joyas y documentos, en el ayuntamiento de París se proclamaba la III República. Eugenia logra huir a Inglaterra gracias a la ayuda de su dentista, el doctor Evans.

A la espera de que su esposo fuera liberado, Eugenia encarga al doctor Evans encontrar una residencia en Londres para ella. Alquiló un pequeño castillo, Camden Place , en Chislehurst, en el condado de Kent, a media hora escasa de Londres. Allí la visitó la reina Victoria, de luto por su esposo Alberto. Mientras en Francia, el ejército prusiano había entrado en París y la asamblea nacional, reunida en Burdeos, votó a favor del destronamiento de Napoleón III. Liberados los prisioneros de guerra, Eugenia espera a su esposo que llega a Dover tras seis meses de cautiverio.

Eugenio Luis Juan José Napoleón

Napoleón III murió en 1873 tras una segunda operación para deshacer un cálculo. Eugenia se quedaba viuda a los 48 años. Su hijo moriría en 1879 en Sudáfrica con 23 años. El joven, que se había alistado en el ejército inglés , moriría alcanzado por las lanzas de los zulúes. En 1880 visitaría el lugar donde murío su hijo. A su regreso de África compró un palacete en el condado de Hampshire junto al que mandó construir un pequeño monasterio de estilo gótico, conocido como la abadía de Saint Michael, a cuya cripta fueron trasladados los restos de Napoleón III y de su hijo. Los dos sarcófagos de granito de Aberdeen, regalo de Victoria, son una copia exacta de la tumba de Napoleón I en los Inválidos de París.

Farnborough. Residencia de la Emperatriz Eugenia

Moriría de una crisis de euremia en 1920 a los 94 años en España donde se encontraba para consultar al doctor Barraquer la posibilidad de operarla de cataratas. Se encuentra enterrada junto a su marido e hijo.
Si quieres ver fotos y añadir información: https://aldogal.wordpress.com/tag/napoleon-iii/
https://es.wiki2.org/wiki/Napole%C3%B3n_III_Bonaparte